Im Januar 2026 hat Audi offiziell sein Driver Development Programme (DDP) gestartet, das als wichtiger Baustein für die langfristige Ausrichtung des Audi Formula 1® Teams gilt. Dieses Programm verfolgt einen ganzheitlichen Ansatz, der weit über die reine Suche nach dem nächsten Rennfahrer hinausgeht. Ziel ist es, junge Talente nicht nur in fahrerischer Hinsicht, sondern auch in ihrer persönlichen und professionellen Entwicklung zu unterstützen.
Die Leitung des Programms liegt bei Allan McNish, der zugleich als Audi Racing Director fungiert. Unter seiner Führung werden die Nachwuchsfahrer umfassend betreut, um sie bestmöglich auf eine mögliche Karriere in der Königsklasse des Motorsports vorzubereiten. McNish betont dabei die Bedeutung eines Umfelds, in dem Fehler erlaubt sind und als Lernchance genutzt werden können.
Aktuell umfasst das Programm zwei Fahrer: Freddie Slater, der in der Formel 3 aktiv ist, und Emma Felbermayr, die in der F1 ACADEMY an den Start geht. Beide werden von der Mentorin Carrie Schreiner unterstützt, die den Fahrern mit Rat und Tat zur Seite steht.
Das Audi Driver Development Programme bietet den jungen Talenten eine breite Palette an Unterstützungsmöglichkeiten. Dazu gehören physische Betreuung, Medien- und Kommunikationstraining sowie die Förderung technischer und menschlicher Kompetenzen. Ein besonderes Augenmerk liegt auf der Balance zwischen Leistung und Erholung, um einem Burnout vorzubeugen und eine nachhaltige Entwicklung zu gewährleisten.
Die Fahrer schätzen McNish als eine Art „zweiten Vater“, der mit seiner Erfahrung und Fürsorge eine wichtige Rolle in ihrer Entwicklung spielt. Neben der individuellen Förderung verfolgt Audi zwei klare Ziele: Zum einen sollen die Fahrer auf eine mögliche Karriere in der Königsklasse des Motorsports vorbereitet werden, zum anderen möchte das Programm Erfolge in der F1 ACADEMY unterstützen.
Das Programm ist dynamisch gestaltet und passt sich kontinuierlich den Bedürfnissen der Fahrer und des Teams an. Diese Flexibilität soll sicherstellen, dass die Nachwuchstalente optimal begleitet werden und ihre Potenziale bestmöglich entfalten können. Erwähnt wird auch Gabi Bortoleto, die als Audi Formula 1® Fahrerin im Umfeld des Programms genannt wird.
Die Herangehensweise von Audi hebt sich durch die umfassende Betreuung und die persönliche Förderung der Fahrer hervor. Dabei steht nicht nur die fahrerische Leistung im Vordergrund, sondern auch die Entwicklung als Mensch und Profi. Dieses Konzept soll langfristig zur Stabilität und zum Erfolg des Audi Formula 1® Teams beitragen.
Die Ausrichtung des Driver Development Programmes zeigt, wie wichtig Audi die nachhaltige Förderung junger Talente ist. Die Kombination aus professioneller Unterstützung und persönlicher Betreuung bildet eine solide Grundlage für die Zukunft im Umfeld der Königsklasse des Motorsports.