Leonardo Fornaroli sammelt im Jahr 2026 wertvolle Erfahrungen als Test- und Ersatzfahrer bei McLaren. Seit Dezember 2025 ist der junge Italiener Teil des McLaren Driver Development Programme und nutzt diese Gelegenheit, um sich Schritt für Schritt an die Anforderungen der Königsklasse des Motorsports heranzutasten.
Nach seinen Erfolgen in den Jahren 2024 und 2025, in denen er jeweils die Meisterschaften der Formel-3- und Formel-2-Serien gewann, konnte Fornaroli im März 2026 erstmals in einem Formula 1®-Auto bei einer Testing of Previous Cars (TPC)-Session auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya Erfahrungen sammeln. Dabei ging es vor allem darum, sich an das Fahrzeug und die Abläufe im Umfeld der Formula 1® zu gewöhnen.
Im Juni 2026 folgte sein Debüt bei einem Freien Training 1 (FP1) für McLaren in Barcelona, bei dem er mit der fünftschnellsten Zeit aufhorchen ließ. Auch in den darauffolgenden Monaten blieb Fornaroli aktiv: Er nahm an weiteren TPC-Sessions mit Haas in Jerez teil und absolvierte im Juli 2026 ein zweites FP1 für McLaren in Ungarn.
Neben den Testfahrten übernimmt Fornaroli auch Aufgaben als Ersatzfahrer für McLaren, was ihm zusätzliche Einblicke in die Arbeit eines Formula 1®-Teams ermöglicht. McLaren-CEO Zak Brown hebt das Talent des Italieners hervor und sieht in ihm einen Kandidaten, der das Potenzial für einen Stammfahrerplatz besitzt.
Fornaroli selbst betrachtet den Aufstieg in die Königsklasse des Motorsports als realistisches Ziel und arbeitet aktiv darauf hin. Für die zweite Saisonhälfte 2026 plant er weitere Einsätze bei TPC- und FP1-Sessions sowie intensive Arbeit im Simulator und im Team, um seine Fähigkeiten weiter zu verbessern.
Sein nächster Einsatz für McLaren ist beim Saisonauftakt nach der Sommerpause in den Niederlanden vorgesehen. Dort wird sich zeigen, wie sich seine Erfahrungen aus den bisherigen Testfahrten und Trainings auf seine Entwicklung auswirken.
Die bisherige Entwicklung von Leonardo Fornaroli verdeutlicht, wie wichtig kontinuierliche Praxis und Teamarbeit im Umfeld der Formula 1® sind, um den Sprung in die Rennserie zu schaffen. McLaren setzt mit seinem Engagement auf langfristige Förderung und gezielte Vorbereitung junger Talente.
Die weitere Einbindung von Fornaroli in Test- und Ersatzfahrerrollen unterstreicht die strategische Bedeutung solcher Programme für die Fahrerentwicklung und die Zukunftsaussichten im Rennsport.