Mit einem spektakulären Auftakt in das Grand-Prix-Wochenende von Las Vegas schreiben wir ein neues Kapitel in der Formel-1-Geschichte. Schon in den Freien Trainings zeigte sich eine außergewöhnliche Spannung: Nicht nur die traditionellen Favoriten, sondern gleich vier Teams scheinen leistungsfähig genug, um hier um den Sieg zu kämpfen. Die Bedingungen auf dem brandneuen Straßenkurs und die außergewöhnlich kalten Temperaturen haben für ein Chaos gesorgt, das die Hackordnung der Formel 1 ordentlich durcheinandergewirbelt hat.
Max Verstappen und Red Bull gelten zwar auch in Nevada als Favoriten, aber der Abstand zur Konkurrenz ist verblüffend gering. Ferrari konnte in den Trainings beide Sessions anführen und demonstrierte eine beachtliche Ausgangslage mit Charles Leclerc und Carlos Sainz. Mattia Binotto hatte im Vorfeld schon betont, dass der Streckencharakter von Las Vegas dem schnellen SF-23 entgegenkommen könnte – offenbar zurecht. Ferrari agierte besonders im zweiten Training konstant auf Spitzen-Niveau, auch wenn Sainz’ Pechsträhne mit einem unglücklichen Unfall anhielt.
McLaren und Mercedes meldeten sich ebenfalls eindrucksvoll zu Wort. Lando Norris und Oscar Piastri glänzten in den Longruns, während bei Mercedes vor allem George Russell mit einem cleveren Reifenmanagement auf sich aufmerksam machte. Beide Teams scheinen aus den Daten der ersten Sessions schnell gelernt zu haben. Interessanterweise beklagten Mercedes und McLaren jeweils Schwierigkeiten mit der Reifenaufwärmung auf dem ungewöhnlich rutschigen Asphalt – eine Herausforderung, die das gesamte Feld vor neue Aufgaben stellte.
Die große Unbekannte bleibt jedoch das Wetter: Selbst zur Trainingszeit sank das Thermometer in Richtung einstellige Grade, und auch für das Rennen ist keine Besserung in Sicht. Die engen Kurven und langen Geraden fordern höchste Präzision von Fahrern und Teams, denn die Auslaufzonen des Kurses verzeihen keine Fehler. Die Teams arbeiten fieberhaft daran, die Reifen zum optimalen Temperaturfenster zu bringen – zu kalt, und die Gummis verlieren rapide an Grip; zu heiß, und das Abnutzen beginnt. In Las Vegas ist jeder einzelne Umlauf ein Balanceakt.
Ein besonderes Augenmerk richten Fans und Experten auf die Strategie. Anders als auf klassischen Strecken kann ein Safety-Car in Las Vegas nahezu jederzeit für einen Neustart sorgen – und damit für dramatische Wendungen im Rennverlauf. Das Timing der Boxenstopps könnte zum Königsmacher werden. Hinzu kommt, dass die Position auf der Strecke wegen der sehr kurzen DRS-Zonen und engen Kurven besonders wichtig werden dürfte. Wer also vorne startet, hat einen bedeutenden Vorteil – es sei denn, das Rennglück verteilt die Karten neu.
Aston Martin schleicht sich still und leise ebenfalls in den Favoritenkreis. Fernando Alonso nutzte jede Gelegenheit, um das Maximum aus seinem AMR23 herauszuholen und sammelte wichtige Kilometer im Renntrim. Das traditionell starke Reifenmanagement des Teams unter grenzwertigen Bedingungen könnte im Rennen eine entscheidende Rolle spielen. Lance Stroll zeigte zeitweise sogar das Potenzial für eine Überraschung im Spitzenfeld.
Ob wir tatsächlich einen Vierkampf um den Sieg erleben, bleibt noch offen. Die Trainingsdaten verheißt jedoch Hochspannung: Ferrari ist handlungsfähig, die McLaren-Jungs wittern die Sensation, Mercedes lauert und Red Bull muss sich einmal mehr anstrengen, um den Abstand zu wahren. Klar ist: Vegas schreibt vielleicht nicht nur Casino-Geschichte, sondern auch ein echtes Motorsport-Drama. Die Fans können sich auf ein wildes, unberechenbares Rennen freuen, das mit jeder Runde neue Überraschungen bereithalten könnte.
