Pirelli führt 18-Runden-Limit beim Großen Preis von Katar ein – Sicherheit geht vor Strategie
Am Wochenende des Großen Preises von Katar hat sich die Formel 1 auf eine außergewöhnliche Regelung geeinigt, um die Sicherheit der Fahrer zu gewährleisten: Ab sofort darf kein Reifen länger als 18 Rennrunden gefahren werden. Diese Maßnahme wurde nach intensiven Tests und genauen Untersuchungen durch Pirelli beschlossen, nachdem sich herausstellte, dass die Reifen auf dem Losail International Circuit heftigen Belastungen ausgesetzt sind.
Nach dem Freitagstraining und den ersten Sessions am Samstag wurde deutlich, dass die aggressiven Randsteine und der recht neue Asphalt in Katar zu mikroskopisch feinen Rissen und potenziellen Blasenbildungen in den Reifenkarkassen führen können. Deshalb griff der italienische Reifenhersteller zu dieser ungewöhnlichen, aber dringend nötigen Maßnahme. Ziel dieser Regelung ist es, gefährliche Reifenschäden – wie plötzliche Karkassenbrüche – während des Rennens zu verhindern.
Für die Teams bedeutet dies eine vollständige Umstellung der Rennstrategie. Heuer sind mindestens drei Boxenstopps erforderlich, um die neuen Sicherheitsvorgaben einzuhalten. Jeder Satz Pneus darf lediglich für höchstens 18 Runden auf der Strecke bleiben, was eine akribische Planung des Reifenmanagements verlangt. Selbst in einer Saison, die sonst von der Suche nach optimaler Strategie und möglichst wenigen Stopps geprägt ist, wird jetzt die Haltbarkeit klar definiert.
Die Entscheidung von Pirelli kam nach Konsultationen mit der FIA und den Teams. Schon im vergangenen Jahr gab es auf dem anspruchsvollen Kurs am Persischen Golf mehrere Zwischenfälle, bei denen durch die hohe Belastung auf die Flanken der Reifen Sicherheitsrisiken entstanden waren. Die besondere Natur der Strecke sowie die hohen Temperaturen sorgen dafür, dass die Abnutzung der Reifen extrem hoch ausfällt. Für die Ingenieure bedeutet dies zusätzlichen Druck, da sie sehr genau einrechnen müssen, wann und wie oft ihre Fahrer an die Box kommen.
Die Gefahr von Reifenschäden betrifft diesmal alle drei Slickmischungen, die Pirelli für das Katar-Wochenende mitgebracht hat: C1 (Hard), C2 (Medium) und C3 (Soft). Aber vor allem der so oft favorisierte Medium-Compound ist kritisch, da er unter vergleichsweise geringem Gripverlust überdurchschnittlich lange Stints erlaubte – bis jetzt. Die neuen Vorgaben sollen jetzt nicht nur einen packenden Dreistopp-Krimi liefern, sondern die Fahrer auch davon abhalten, die Reifen bis zum Limit zu strapazieren.
Fans dürfen sich nun auf ein spektakuläres und besonders taktisch geprägtes Rennen freuen. Boxencrew-Fehler, ein cleveres Timing der Wechsel und die richtige Mischung zum richtigen Zeitpunkt werden über Sieg oder Niederlage entscheiden. Schon im Sprint am Samstag zeigte sich das neue Bild: Viele Teams probierten verschiedene Herangehensweisen und testeten, wie sich durch die kurzen Stints die Dynamik im Feld schlagartig verändert.
Obwohl es einige Kritik an der "künstlichen" Verkürzung der Stints gibt, begrüßen die meisten Fahrer die Vorsichtsmaßnahme. Schließlich steht die Sicherheit an oberster Stelle, vor allem, wenn plötzliche Reifenschäden in Hochgeschwindigkeitspassagen einen verheerenden Unfall drohen könnten. Die FIA und Pirelli scheuten daher nicht davor zurück, mit klaren Vorgaben einzugreifen.
Eines ist sicher: Das Rennen in Katar wird eine Herausforderung. Wer die richtige Reifenstrategie wählt, clever plant und seine Fahrer zur richtigen Zeit an die Box holt, hat nicht nur die Geschwindigkeit, sondern vor allem die Übersicht auf seiner Seite. Es erwartet uns ein F1-Spektakel, das einmal mehr zeigt, wie Technik, Mut und Taktik in der Königsklasse zusammenkommen – mit der Sicherheit als oberstem Gebot.
